México eliminará gradualmente el colorante Rojo 3 por riesgos a la salud infantil
Organizaciones civiles encabezadas por El Poder del Consumidor celebraron la decisión de la Secretaría de Salud de México de eliminar gradualmente el colorante sintético eritrosina, conocido como Rojo 3, una medida que consideran un avance importante en materia de salud pública y protección de los consumidores.
La disposición fue anunciada recientemente mediante la publicación oficial del nuevo acuerdo sobre aditivos alimentarios, el cual establece un periodo de transición de 24 meses para que las empresas modifiquen sus formulaciones y retiren este compuesto químico de sus productos.
El Rojo 3 es un colorante sintético utilizado ampliamente en la industria alimentaria para mejorar la apariencia visual de productos dirigidos principalmente al público infantil, como cereales, dulces, gomitas, gelatinas, flanes y gomas de mascar.
De acuerdo con organizaciones de la sociedad civil, la decisión representa un precedente relevante porque demuestra que las autoridades sanitarias pueden actuar bajo el principio precautorio y tomando en cuenta la evidencia científica disponible.
La medida se sustenta en análisis realizados por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) y su Consejo Científico, los cuales revelaron que la exposición de la población mexicana a este colorante supera más de dos veces la Ingesta Diaria Admisible establecida por el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA).
Además, las investigaciones detectaron que la industria alimentaria utilizaba el Rojo 3 en categorías de productos altamente consumidos por niños que anteriormente no estaban contempladas dentro de la regulación previa.
Entre estos productos se encuentran polvos para preparar gelatinas y flanes, dulces confitados, gomitas y chicles, alimentos de consumo frecuente entre menores de edad.
La postura de las organizaciones mexicanas coincide con acciones implementadas en otras regiones del mundo. La Unión Europea ya había establecido restricciones sobre este colorante, mientras que recientemente autoridades de Estados Unidos también revocaron la autorización para su uso en determinados productos.
Especialistas en salud pública señalan que la preocupación sobre el Rojo 3 se relaciona con diversos estudios que han cuestionado sus posibles efectos sobre la salud, particularmente en poblaciones infantiles expuestas de manera constante a alimentos ultraprocesados.
A pesar de considerar positiva la decisión, investigadores y organizaciones civiles advirtieron que el retiro paulatino de este aditivo no debe interpretarse como el final del problema relacionado con los colorantes artificiales en alimentos.
El doctor Jorge Vargas, investigador de El Poder del Consumidor, afirmó que esta medida representa apenas el inicio de una revisión más amplia sobre otros aditivos presentes en productos ultraprocesados y sus posibles impactos en la salud de la población.
Las organizaciones también subrayaron la importancia de fortalecer el etiquetado, la regulación de ingredientes y la vigilancia sanitaria para proteger especialmente a niños y adolescentes, quienes son los principales consumidores de productos que contienen este tipo de colorantes.
La eliminación gradual del Rojo 3 ocurre en un contexto de creciente preocupación internacional por el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados y por el impacto que ciertos aditivos podrían tener en la salud a largo plazo.